【花羊】续断（72）
浮灯彼岸（上）
沐辰风接到曹煜的来信时谷里才下过一夜雨，树叶新色亮眼，泉水奔流不歇，落英顺水而下一路点缀成粉。
叶榕的人和叶榕一样，送函送得不拘小节，居然是呈上拜帖至万花谷，来访时顺手塞给他。好在藏剑山庄家底殷实、资产丰厚，靠给各大门派一起送礼还能如此大摇大摆。
密函不过一封火漆信，字迹自然是曹煜的，告诫他险境环生需速避，又附了一行，道是遣唐使的船不可明着拦截，作祟搜刮的东瀛暗线分由几处被剪断了。
沐辰风阅毕便将其投入火盆烧尽，态度从容地似闻所未闻。
晚些时候又有人来送货，这次是个跑腿的伙计、由袅袅带着进来，用围脖的汗巾擦了擦满头汗，再三问清楚他的姓名，而后将一个软白锦缎的盒子小心地交到他手里，说了句钱款已结就急着出谷去赶车。
沐辰风未订物件，这时候差人来往长安也未必太招摇，可想想便知在危机重重下还要任意妄为的是谁。他将盒子打开，便见江言承诺的两枚精雕镂空香囊嵌在绒布里，一银一金、一大一小，精巧的设计还可从旁打开、内置香丸。
沐辰风匆匆一观便盖上盒子，双手捧了会儿才摩挲着那锦缎寻了暗阁藏了，奈何心底暖意丛生，面上都自始至终未有表露，惹得花萝在旁问了几遍道长是否不喜。
江言这两天正巧给师父叫去了药王阁，说是先前联系的那名杏林妙手回谷，医者擅解毒、治凶疾杂症，怎么都要给瞧上一瞧。纵使那人有医死人、肉白骨的高超医术，也不可能起死回生。江言嘴上不饶人，还是依言去了，只是呆了快两日一夜仍不见出，也不见托信回来。
沐辰风等不到人自然无心他顾，待天色再暗、细雨又落，便撑了把伞去寻。
贵如油的春雨在花谷下得不少，弟子们下了课正三三两两结伴探讨，与手执白伞的道长错肩而过，在石青色的水光路面上踩出水花，再取各道而走。
药王阁的灯暗着，沐辰风在附近徘徊几步，正巧遇上面熟的星弈弟子朝他多瞧了眼，告诉他那位师父和归谷的师兄都在落星湖待着。他便自三星望月出山门，穿了半截逍遥林，等看到位于湖心岛的那排屋舍时天已全暗，杜鹃花丛旁亮着的窗户尤为显眼。
“我说了，再好的医术也救不了死人，你们别白费心了。”
屋内传来一声怒斥，沐辰风听那悦耳的嗓音显得格外生气，不由驻足于门前。
“你落得这地步是你一手造成，需知我万花谷医者能心怀天下却无法超脱生死。其余的可通融的，我能通融。这办不到的事，我决计不可能办到。纵使现在撑得住一时，仍改不了根本，到那一日该是如何凄惨之状。”
那人说得十分不客气，一席话直击心扉、毫无还转，沐辰风止水之心神刹那波澜四起，却未听得江言回嘴，一片沉默后有人轻咳一声，道：
“师兄无需动气，其中利害关系想必江师兄已了然于心。你既懂得稳定之法，不管是什么都用一用，蛊虫的事我已去叫苏玥过来了，师兄无须挂怀。”
说话的是燕归泠，沐辰风认出他的声音，待咀嚼一番他拖延的用意，那医者已长叹出声：
“也罢，先前开的方子再加一味，其余你好自为之。”
雨下得愈大，沐辰风撑伞立在门外，在窗户透出的暖黄里站成一尊雪雕。
撂笔声后便是木门洞开，那万花医者玉容翠眉，见了他也目不斜视，似是乍现的光辉闪过他的身侧，撑伞站到他身后等人。后头跟着走出一名如月皎洁的纯阳道子，冲他抱了抱拳，与他错身后走近伞沿下。而后燕归泠出来了，看到他霜似的冰刻冷面，只摇头卷起黑袖借过。
最终有人隔着门槛与他面对而立，颀长的身形裹在黑袍里略显清峭寒瘦，过膝长发在灯火里晃出幢幢之影。
沐辰风自他黑红的鞋面直看到他的肩头，在他乍现的笑容旁见到了似木燃尽后的灰白发色。
“白头到老。”
鬼婆婆的声音在脑海中不适时地一声轰鸣，眼前的万花如纸的面庞仿佛与曾触过的绝望交叠出重影。
沐辰风便觉神魂俱震，却依然将手里的油纸伞握稳，望着他唇边渐隐的微笑开口：“总不见你回棋馆。”
道长说得语气平淡，淡得犹如寒暄客套、听不出一丝慌，伸过的手覆着软白的护腕，五指微张没有一点颤。江言下意识伸手回握，触及他无波的目光竟无言以对，只将满腹辩解化为一声叹息。
沐辰风与他一道回返，垂下伞面替他遮去一头银丝，言及那才收下的锦盒时还微微露出笑意，仿佛仍是一派毫不介意的模样，惹得万花频频注目、终在一处石阶转角停下。
“辰风，你是知道的，对么？”江言拉住他，似乎终于明白他为何出了长安便急着陪他回谷。
沐辰风踩出一步才回首，站在比他高一阶的台阶处与他愈发晦暗的双眸对视：“诚如那位大夫所说，一切都无法更改，你也知道，不是么？”
两人一时静默，而后皆露苦笑，交握的手指缠得更紧了些。
江言对自己的情况知根知底，此身已亡、全靠蛊虫存续，却在回到青岩前便感岌岌可危，纵然药王开出了温养之法，也比不了蛊虫急需的血肉生魂，如此维系不过两个月，恰在擅长偏方毒物的师兄回谷时露出颓败之相。
沐辰风也并非一无所知。早在尚宅燕归泠便有所提醒，而那方士见长的道长也悄悄叮嘱过，这种剥离的生魂附身死躯难以成功，即便成功必会溃散，只因这躯壳本身支撑不住。
江言总半开着玩笑明示暗示，不过让他有所准备，殊不知全无表示的沐辰风早已了然于心。
“辰风不必介怀，那位师兄医术高超也来得及时，定是能保得几年无虞。你听他骂我自作自受，我都还不了嘴。”江言自嘲一番并不在意，与他比肩而行神色如常，出口的话皆是安慰之语。
沐辰风抬眸看他：“你这般，已是无法医治了么？”
“师兄说用方剂可染，我便不愿……除非你嫌弃。”江言故意蹙眉问。
沐辰风瞥眼去看伞边落下的如串水珠，摇头不答。
待进了熟悉的院落里，江言便拍着他的手背放开，欣然前往将那廊下的灯笼一盏盏点了。幽暗的居舍渐亮，沐辰风这才仔细去看他背后的银辉，紧握了一路的伞柄便在手中断裂，伞面宛如绽开的白瓣昙花滚落雨中。
白头偕老，莫如是。
沐辰风眼神一动，似要将他如瀑银丝看入心底。
千仞立壁之外暮春荼蘼，青岩花谷里常春依然，只是接连下了几天不小的春雨，待放晴时已打下满地落英。
江言服了那据说掺了苗疆毒虫的新方汤药，那本该败落的容颜似又鲜活了些，既不想将那灰白泛银的头发染黑，便整日待在自己的住所里寸步不出，还经常捻了棋子邀沐辰风对局。
沐辰风自幼一心习武、不善棋道，即便与他对弈，每每到了关键处都被对方不着痕迹地放一手，次数多了既无奈也深感无聊。故而他宁可推诿后去清扫院落，再捡根花枝比剑，寥寥几招可点出一阵得意春风、聚起纷落的花瓣随气而行。
江言便爱在此时坐在廊下的花影里观剑，看他白衣翩然舞动花枝，腰间腕上的香囊球便在此时叮铃响起，脆如孩童的笑声划过悠悠岁月。
沐辰风回首时，江言多半已睡着，披了黑纱薄衫、踢去鞋履靠在廊柱上，身后白发垂至地上打着银卷，指尖夹着的玉棋子欲落未落，任日光映着长睫在毫无血色的脸上投下稍暖的阴影。
万花几月来只饮汤药较从前消瘦不少，沐辰风架着他回屋也已没那么吃力。他将人放上床榻盖上薄被，再在枕边放上那支花枝，以便他睁眼就能见着谷里的春天。
江言其实不需要补眠，入睡大约是汤药所致，且一次比一次时间长。有时他午后睡下，要到凌晨才会醒转，醒来见着从旁打坐陪伴的沐辰风，总会伸出冰凉的手去碰他温热的脸。
沐辰风也曾对药方存疑，在子夜时分再入魂墟，却无论如何找不到江言。按尚水云所说，江言的魂魄被锢在封印上，并不能在魂墟自行走远，他便知那方是真正用来延缓的。他之所以睡着，是那汤药强行令他躯壳暂歇，愈发虚弱的魂魄也一并跟着入眠。
尚道长也曾说终会有支撑不住的一天，慢则数年，快则数月。只是他不知一切竟来得这样快，相处不过一季便生了变化，快得让人觉不出太过悲恸，快得让人尚在梦里、根本不愿醒转。
江言入睡的时间愈长，清醒后恍惚的时候也愈久，有时候会错认人，会说几句糊话，或问一声睢阳是不是解了围、战事要持续多久。沐辰风便觉得，从前江言戏称要认不出他、吃了他的话也许真会实现。
只是，他从未认错过沐辰风，能用偶尔显现光彩的凤眸看着他，再叫出他的名字，自然而然仰起脖子、往他嘴角印一个冰凉的吻。
落花时节，沐辰风已能娴熟地将药分量熬得刚好，却有一日无论如何送不进江言的口中。
万花这次睡了很久，一天一夜都未醒过来。沐辰风在旁枯坐一宿，待天边烧红了朝霞，有五毒弟子踩着叮铃的脚链奔过来，拉开槅门就伸手往江言额头上探。
道长本能地惊起，手才搭上剑鞘，已认出苏玥那张清秀的脸。燕归泠也到了，略微行礼后便拢着袖子站在门边观望。
苏玥取了竹筒在双眸紧闭、形容枯槁的万花身上一番探查，居然面露骇然之色，收起竹筒再寻思良久，才在燕归泠的首肯下朝沐辰风坦白：
“道长，我原来想着用法子引蛊虫出来，可现在……宿主的躯壳撑不住，是因为蛊虫已先行消亡殆尽了。”
“沐道长。”燕归泠在沐辰风刹那色变时开口，观察着他的反应谨慎地接话，“他华发那日师兄便猜测蛊虫有异，所开方剂乃是先前昆仑所得，拖得这十几日已是不易。”
他们如此一说，只当沐辰风会大受刺激，不料道长只朝他们拱手，而后在江言身旁坐正，抬手轻抚过他有些渗人的青白额间，垂眸轻道：“多谢几位相助，如此便已足够了。”
燕归泠与苏玥互看一眼，后者望着沐辰风淡得有些不似活在人间的样子摇了摇头，难得没有多话。
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白头……是个flag